植物油相比动物油有很多好处，包括降低胆固醇水平和减少心血管疾病的风险，一般植物油都是从果实或种子中提取，植物的其他部分会被直接丢弃，因为其他部分的含油量非常低。所以从整体收益上看，仅为榨油用途的植物其整体利用率不高。
密苏里大学生物化学教授JayThelen提出了一种方法，可以提高植物叶子中的三酰甘油（植物油的主要成分）含量，使更多植物实现粮食和榨油的双重用途，提高植物整体利用率。该成果近日发表在《NatureCommunications》杂志上。
植物在光照下能合成脂肪酸，在叶子中，有三种蛋白质限制了这个过程，Thelen和博士后研究员YeYajinYe使用基因编辑工具CRISPR关闭它们的同源基因，使得植物在叶片中产生更多的三酰甘油，而不仅仅是种子。
这种方法可以使植物油的生产量更大、成本更低，同时增加了高粱等叶类作物双重用途的可能性，还不必为提高种子含油量而降低其蛋白质含量。
论文标题为《Dockingofacetyl-CoAcarboxylasetotheplastidenvelopemembraneattenuatesfattyacidproductioninplants》。